7月7日，記者從中國科學技術(shù)大學獲悉，該校張智、晉艷課題組與中國科學院徐林團隊聯(lián)合研究發(fā)現(xiàn)，生命早期炎癥導致個體在青春期發(fā)育過程中前扣帶皮層(ACC)的小膠質(zhì)細胞對生活中的隨機應(yīng)激事件易感，繼而過度吞噬神經(jīng)元樹突棘，使得ACC谷氨酸神經(jīng)元對抗應(yīng)激的能力減弱，從而產(chǎn)生青春期的抑郁情緒。研究成果7月7日在線發(fā)表于《神經(jīng)元》雜志。

生命早期的炎癥，如孕期或兒童期經(jīng)歷創(chuàng)傷和病毒感染等，顯著增加個體在青春期或成年后患上包括抑郁癥在內(nèi)的情感障礙風險，其發(fā)生機制尚不明確。臨床相關(guān)研究顯示，抑郁患者大腦的ACC突觸密度下降，且炎癥水平升高。小膠質(zhì)細胞是大腦的免疫細胞，病理狀態(tài)下，活化的小膠質(zhì)細胞是腦組織炎癥狀態(tài)的指揮官，與抑郁癥發(fā)生發(fā)展密切相關(guān)。那么，經(jīng)歷生命早期炎癥的個體，其小膠質(zhì)細胞的活化模式以及對神經(jīng)活動調(diào)控的改變是否導致了青春期的抑郁情緒呢?

研究人員通過在小鼠腦發(fā)育的關(guān)鍵時間窗腹腔給予脂多糖建立炎癥模型，探索小鼠從幼年到青春期發(fā)育過程中，ACC小膠質(zhì)細胞響應(yīng)應(yīng)激的模式。研究發(fā)現(xiàn)，小鼠LPS注射6小時后ACC小膠質(zhì)細胞多種活化指標顯著增加，24小時后基本恢復。有意思的是，在隨后的發(fā)育過程中，生活中一系列不可預(yù)測的應(yīng)激事件均能導致LPS小鼠ACC小膠質(zhì)細胞的再次活化，相較于正常小鼠明顯易感。

進一步的研究發(fā)現(xiàn)，當應(yīng)激來臨，小鼠谷氨酸神經(jīng)元活性的急性增加予以抵抗應(yīng)激侵襲，對機體產(chǎn)生保護作用;然而，青春期發(fā)育過程中持續(xù)出現(xiàn)的應(yīng)激事件，使得具有早期炎癥經(jīng)歷小鼠的ACC小膠質(zhì)細胞頻繁活化，通過CX3CR1信號介導對谷氨酸神經(jīng)元樹突棘的過度吞噬，從而形成長期的不良適應(yīng)性狀態(tài)，即谷氨酸神經(jīng)元的活性降低。最終，谷氨酸神經(jīng)元面對應(yīng)激時被激活的能力下降，削弱了機體對壓力挑戰(zhàn)的應(yīng)對，從而促進了青春期小鼠抑郁情緒的產(chǎn)生。(記者吳長鋒)